Les médias ont entrelacé leur histoire avec le pouvoir et la capacité de le contrôler depuis sa création. C’est le cas des premières gazettes apparues au XVIIe siècle dans différentes villes d’Europe, mais on ne peut oublier les 
développements fondamentaux du phénomène tels que le Traité sur la tolérance de Voltaire, avec un travail de dénonciation qui n’est pas loin d’une campagne journalistique moderne, ce traité a eu en fait des répercussions importantes surtout dans la société française du XVIIIe siècle. Pourtant, si cette relation entre les médias et le pouvoir a distingué le XIXe siècle et qui était basée sur le contrôle et la méfiance constructive des journaux, n’explique pas le processus actuel de mutation de la presse,
Toutefois, les transformations technologiques et l’avènement d’un nouveau canal de distribution puissant comme le web ne suffisent pas à justifier le déclin des journaux et le changement du modèle économique imposé, globalement, aux groupes du secteur des médias. Le déclin de la presse, a commencé en effet, bien avant la diffusion d’Internet et peut être fait pour coïncider avec l’un des plus hauts points du journalisme: la révélation du scandale du Watergate avec lequel, au début des années soixante-dix, les médias traditionnels illustrent le rôle de protecteur de la démocratie américaine.